Seja por pressão da gravadora, para irritar uma fábrica de refrigerantes dos EUA ou por realmente ter concluído sua obra, o fato é que Axl Rose finalmente lançou o superlativo Chinese Democracy. Afinal, tudo que envolve o disco é relacionado a números exagerados. As sessões de gravação duraram 14 anos e custaram 13 milhões de dólares. A versão final envolveu 17 músicos, fora os inúmeros que tocaram e não foram aproveitados, entre eles o guitarrista do Queen, Brian May.

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Parece inacreditável que este dia tenha realmente chegado. Afinal, o Guns n' Roses passou por poucas e boas desde os últimos discos de inéditas, Use Your Illusion I e II, de 1991. O fato é que, quando saiu de cena, o Guns rivalizava com a então revelação Nirvana pelo posto de maior banda do mundo e Axl era um ícone do rock, que cantava ameaçador Welcome to the Jungle, na posição de rei da floresta . Quinze anos depois, o mundo é outro. Veja infográfico no fim da matéria

Afinal, a Terra não parou enquanto Axl se trancava no estúdio. O mundo da música hoje é bem diferente daquele no começo dos anos 1990. Só para enumerar algumas diferenças, o vinil ainda era um suporte físico com vendas consideráveis e o mp3 e a internet ainda não existiam. O grunge ainda estava no auge e o new metal, o emo e o rock de bandas como o Strokes nem pensavam em existir.

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A própria banda que começou a trabalhar no álbum, em um longínquo 1994, não tem nada a ver com o grupo atual. Primeiro, ocorreu uma debandada geral. Em quatro anos, o Guns iria perder todos os membros, com a exceção de Axl e do tecladista Dizzy Reed. O guitarrista Gilby Clark puxou a fila, seguido pelo também guitarrista Slash, um dos membros mais carismáticos da banda e até hoje uma ausência sentida pelos fãs. O baterista Matt Sorum e o baixista Duff McKagan desistiram das loucuras de Axl em 1998, deixando o frontman como único membro remanescente da formação clássica da banda, com substitutos que se revezavam numa banda cada vez mais confusa.

A situação piorou com o passar dos anos, com os sucessivos adiamentos de Chinese Democracy, que ganhou a aura de piada. O Offspring chegou a anunciar que iria dar o nome de Chinese Democracy em um de seus discos, que acabou se chamando Splinter. Em 2001 a banda embarcou em uma turnê para o disco, que ainda estava bem longe de ser lançado e contou com uma passagem em um Rock in Rio já distante no tempo.

Leia a resenha de Chinese Democracy no blog Mondo Metal e dê sua opinião!

Enquanto tudo isso acontecia no mundinho de Axl Rose, a música e a indústria cultural se transformaram totalmente. Hoje, um clipe vale muito mais no Youtube do que na MTV, e discos são lançados de graça pelos próprios artistas. A farra das grandes gravadoras acabou, e o contato entre artista e fã ficou bem mais próximo. A internet também descentralizou a figura do rockstar, aumentando o poder dos nichos e acabando com a floresta em que Axl era rei. Resta saber se com Chinese Democracy, o Guns N' Roses vai conseguir sobreviver nesta nova selva.